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Cos'è l'antropologia?
L'antropologia è lo studio comparativo delle società umane che ha il fine di capire cosa significhi essere umano.
Altre discipline, come ad esempio la sociologia, tendono a chiedere alle persone di parlare di sé tramite interviste, gruppi di discussione e sondaggi. L'antropologia, invece, ritiene che la maggior parte delle persone non riesca a spiegare perché vive la propria vita in un determinato modo. Da bambini, impariamo a conformarci al comportamento delle persone che vivono attorno a noi, ed esse possono contribuire a rendere una persona un "tipico" italiano del Sud o un "tipico" cileno del Nord.
Per spiegare queste differenze culturali, gli antropologi approcciano una popolazione come outsider: così, ad esempio, donne studiano uomini, accademici studiano contadini e un romeno studia degli italiani. Non consideriamo i comportamenti culturali come "naturali" dal momento che studiamo il modo in cui le pratiche sociali, come ad esempio l'organizzazione della famiglia, varino nelle diverse società.
Non solo tribù
L'antropologia non è solo lo studio delle società meno sviluppate, ma è lo studio comparativo di tutte le società umane.
Empatia
Gli antropologi cercano di capire le persone dal punto di vista delle persone osservate. Prova a immaginare una persona della quale non condividi le opinioni e che, a sua volta, non condivide le tue. Anche se non sei d'accordo con le sue idee, riesci a capire come e perché può pensarla diversamente da te?
Non solo etnografia
L'etnografia è un mezzo, non un fine. È solo tramite la comparazione, la generalizzazione e l'analisi che possiamo utilizzare questi risultati estremamente locali per raggiungere delle conclusioni generali sull'umanità.
Per capire meglio cosa fanno esattamente gli antropologi, dai un'occhiata al libro "Introducing Anthropology": http://www.politybooks.com/book.asp?ref=0745699774
Cos'è l'etnografia?
Contestualizzazione olistica
Nessuno vive solo sui social media o si occupa solo di politica, è solo una madre, un indù, uno studente o appartiene solo alla classe media. Le persone vivono tutte le loro varie identità contemporaneamente, perciò dobbiamo tenere in considerazione tutto l'insieme per studiare anche solo un aspetto della vita di una persona.
Osservazione dei partecipanti
Gli antropologi non si limitano a chiedere alle persone cosa fanno, ma cercano di osservare il loro comportamento e di prendere parte direttamente alla loro vita. Ad esempio, possono interagire con loro sui social media, dare una mano ad accudire i figli e lavorare per un po' di tempo in un negozio del luogo.
Perché abbiamo trascorso 15 mesi sul campo?
1) Per osservare il maggior numero possibile dei vari aspetti della vita delle persone, la cui ripetizione è sufficiente per considerarli comportamenti tipici.
2) Per conoscere una gamma di persone diverse in termini di età, classe sociale, genere e altre particolarità.
3) Per conoscere le persone a sufficienza per guadagnarci la loro fiducia e fare in modo, così, che le nostre testimonianze non riguardino solo comportamenti pubblici, ma anche privati, come ad esempio le conversazioni su WhatsApp.
Generalizzazioni
Ogni persona in ciascun luogo è unica, così come gli uomini sono diversi dalle donne e gli anziani dai giovani. Cerchiamo di bilanciare storie e generalizzazioni, le quali sono sempre un compromesso con tale unicità. In questo sito web, quindi, ogni scoperta viene presentata come una generalizzazione, a cui seguono, però, commenti provenienti dai siti di ricerca che mettono in discussione questa generalizzazione, sottolineando la situazione specifica in ciascuna zona.